广德建县已有1800年的历史。春秋战国时称桐汭，先后属吴、越、楚国。秦属鄣郡。西汉元封二年（前109）属鄣县，隶丹阳郡。东汉建安初，孙吴析故鄣，置广德县，取名意在"皇恩浩荡，帝德广大"。之后，从南朝宋永初三年（442）起直至清朝同治三年前的这段漫长时间，由于广德特殊的地理位置和当时军事、政治等原因，行政隶属关系经多次、反复变更，方稳定属安徽省。1949年4月26日广德解放，初属皖南区行政公署宣城专署。1952年8月起，先后属安徽省芜湖专署、芜湖地区、宣城地区。 

　   中共十一届三中全会以来，广德人民不断解放思想，更新观念，抓住机遇，充分利用地理区位优势和自然资源优势，把改革开放步步引向深入，全县经济和社会发展取得辉煌成果。1998年，国内生产总值322198万元，比上年增长9.8%。工农业总产值646795万元，比上年增长5%。财政收入14408万元，比上年增长14.6%，县财政连续14年无赤字。社会消费品零售总额80697万元，比上年增长8.1%。市场经济逐步完善，农业稳中有增，工商企业在改制中寻找到新的出路，一、二、三产业日趋合理，协调发展。2002年以来，广德先后提出“工业兴县、竹业富民”、“建设富裕、文明的新广德”、“东向发展、率先崛起”发展战略。2002年始建广德经济开发区，确立2003—2008年依次为招商引资年、优化环境年、两区（开发区、新城区）建设年、项目推进年、城市建设年和新型工业化促进年。得益于广德县委政府领导的开放搞活和广德人民的勤劳智慧，更得益于广德得天独厚的区位优势、旅游资源和广德人民自古到今“广聚群英，德泽天下”的品性，引得八方宾朋纷至沓来投资兴业、旅游观光，促成近年来广德生机盎然、蒸蒸日上的繁荣景象。